I never believed in Santa Claus.

仏教系の保育園に通っていた、子どもの頃。
本堂で正座して本尊さまに手を合わせた後、甘いお茶をもらう。
年に１回、そういうイベントがあった。

なんのために手を合わせるのやら、さっぱり意味が判ってなかった。
でも、まだ辛党じゃなかったので（園児は酒飲ませてもらえないし）
その後にもらえる甘いお茶は、結構嬉しかった記憶がある。

今思えば、あれは灌仏会。
お釈迦さまの誕生を祝うお祭りだったんだろう。
…

別に信心深いわけでも、なんでもないんだけど。
そんな仏教行事との接点は、保育園の間だけだったけど。

１億人近い仏教徒がいることになってる日本。
よその神さまの生誕の方が、ずっと認知度が高いのは。
しかも、チキンやケーキで盛大にお祭り騒ぎされてしまうのは。
いったい、どうしてなのか。

毎年のことながら、不思議…。

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