巻き毛の小犬

地球は青かった、とか。
小さな一歩でも人類にとっては大きな飛躍だ、とか。

歴史に残る言葉は、なにひとつ残してないけれど。
栄光や栄誉なんてものとは、縁もなかったけれど。

宇宙を初めて訪れた地球の生き物は、雑種の小犬。
名前は「クドリャフカ」。

1957年11月に打ち上げられた、ソ連の第２人工衛星。
その窓から、犬は地球を見ることができたのか。

今となっては、わからない。
わかったところで、どうなるものでもない。

はっきりしてるのは、犬が宇宙へ行ったということ。
そして、生きて帰らなかったということ。

…
いまから５０年ばかり前。
地球で生まれた生き物が、初めて宇宙で死んだ。

宇宙開発の礎に、そんなできごともあったと。
時には考えても、いいんじゃないかと思う。

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